Sainz obtožil FIA dvojnih meril po zmedi v kvalifikacijah

Prvi del kvalifikacij za sprint (SQ1) je bil prekinjen z rdečo zastavo, potem ko je Sergio Perez s Cadillacom ob trčenju v zaščitno ogrado poškodoval sprednje krilce in na stezi pustil razbitine. Prekinitev je zmotila načrte več ekip, po nadaljevanju pa se je pojavila še dodatna težava. Dirkači so ugotovili, da način Overtake Mode, ki jim omogoča dodatno moč pogonskega sklopa, ni bil ponovno aktiviran. Zaradi tega so bili nekateri pri svojih hitrih krogih približno pol sekunde počasnejši od tekmecev, ki so lahko ta način uporabljali pred prekinitvijo.

Med prizadetimi je bil tudi Sainz, ki pred rdečo zastavo še ni postavil časa. Dirkač Williamsa je po nadaljevanju opravil samo en hiter krog in kvalifikacije končal na zadnjem, 22. mestu.

»Odpeljali smo res slab krog. Imeli smo samo en poskus, že na prvem prostem treningu pa smo imeli težave z zavorami. Še vedno smo se spopadali s težavami pri zaviranju, nekajkrat so kolesa blokirala, precej težav pa smo imeli tudi s pnevmatikami,« je pojasnil Sainz.

Španec je bil še posebej nezadovoljen zaradi razlike v razpoložljivi moči med dirkači.

»Poleg vsega tega je polovica dirkalnikov svoj krog odpeljala z motorjem, ki je bil za pol sekunde hitrejši od drugih. Tokrat se je pojavila še ena programska napaka pri dirkalnikih in mi smo bili na njeni slabši strani.«

Sainz je nato neposredno kritiziral odločanje FIA in dogodek primerjal s težavami na prejšnji dirki v Maleziji.

»Iz kakršnegakoli razloga se FIA, tako kot v Maleziji, ni odločila zagotoviti enakih športnih pogojev. Povsem sprejemljivo se jim je zdelo, da polovica kvalifikacij poteka z dirkalniki, ki imajo več moči od druge polovice. Zato sem nekoliko zmeden, zakaj naš šport vedno znova ravna drugače glede na to, kdo izpade v Q1 oziroma kdo je v prvem krogu.«

Williams naj bi po poročanju britanske televizije Sky Sports zahteval, da bi zaradi napake vseh 22 dirkačev napredovalo v drugi del kvalifikacij. Takšna rešitev ni bila sprejeta.

FIA je po kvalifikacijah objavila pojasnilo in potrdila, da težave ni povzročila programska napaka, temveč človeška napaka v vodstvu dirke.

»Med prvim delom kvalifikacij za sprint je v vodstvu dirke prišlo do človeške napake, ki ni bila povezana s težavo pri merjenju časov, do katere je prav tako prišlo v SQ1.«

»Zaradi te napake način Overtake Mode po prekinitvi z rdečo zastavo v SQ1 ni bil na voljo. Ko je postalo jasno, da način po nadaljevanju ni aktiven, je bil vključen za 27 sekund, nato pa ponovno izključen.«

FIA je priznala tudi neposreden vpliv na rezultate posameznih dirkačev.

»FIA priznava, da je ta nesrečna človeška napaka vplivala na zmogljivost nekaterih dirkalnikov, odvisno od časa njihovega poskusa in položaja na stezi. Drugi in tretji del kvalifikacij za sprint nista bila prizadeta.«